Aankomst en eerste indrukken
In 2002 kreeg ik via de importeur van Packard Bell computers de kans om mee te gaan op groepsreis naar Brazilië, Rio de Janeiro. Je verdiende zo’n reis als je bepaalde omzetten behaalde, wat we natuurlijk deden.
Bij aankomst maakten we meteen een fietstocht langs de iconishce stranden, Copacabana Beach en Ipanema Beach.
Enkele andere activitieten waren:
- Met een open tram door de stad, begeleid door een liveband
- Een helikoptervlucht boven de stad, het strand en de omgeving
- Bezoek aan het beroemde Christusbeeld
- Sugarloaf-kabelbaan op de Suikerberg
Ons hotel lag aan het Copacabana-strand.
Carnavalsavond in de Sambadrome
De reis vond plaats tijdens de carnavalsperiode. Op het programma stond ook een avond aan de Sambadrome, de bekende paradeboulevard. We kregen toegang tot gereserveerde plaatsen. Jammer wel van de regen.
De stoet is een overweldigend spektakel van gigantische praalwagens, opzwepende Braziliaanse ritmes en betoverende dansers in schitterende kostuums – een explosie van kleur en energie die zelfs de regen niet kon temperen.
Vroegtijdig vertrek
Na enkele uren vonden mijn partner en ik het welletjes. Elke wagen was prachtig maar als je er vijfentwintig hebt gezien, dan is de volgende wagen weer hetzelfde van meer. Een cocktail in de bar van hotel leek ons aangenamer. Zeker met die regen.
De meeste collega’s bleven wel tot het einde. Achteraf hoorden we dat de mooiste en spectaculairste wagens pas helemaal op het einde kwamen. Wij hadden het geduld niet.
Dure badge
In de hotelbar merkte een van de garcons op dat we onze badges nog rond de nek droegen. Hij vroeg of hij er een kon krijgen of kopen. We gaven hem er eentje – waarschijnlijk gratis, of misschien in ruil voor een cocktail.
Voor ons leek het niets bijzonders maar de gast was superopgetogen. Pas later hoorden we dat die badges eigenlijk behoorlijk duur waren. De man had dus een goede deal gedaan.
We boden onze excuses aan bij de reisorganisator. We hadden niet beseft hoe waardevol die badges waren. Er werd geen probleem van gemaakt, maar het voelde toch als een klein minpuntje. We zijn wat nonchalant geweest met iets wat we gekregen hadden.
Maar dat veranderde niets aan de reis zelf. Die was fenomenaal.
Rio de Janeiro heeft zeker een indruk achtergelaten.
