Journaling: Finding the Right Approach
Wherever self-development is discussed, the principle of journaling always comes up.
I’ve often told myself: Yes, this is something for me. I’m going to do it. Initially, I thought: I’ll do this on my computer. After some searching, I found dabble.me, a suitable journaling platform. It sends daily reminders to encourage you to write something down. I kept it up for a while—about 10 to 15 entries—but then it gradually faded away. I stopped using it, though I often thought about it.
At one point, I even subscribed to dabble.me, which increased the reminder frequency, sending a notification at the same time every day. But that didn’t help either. I saw the messages pop up each morning… and did nothing with them.
After much reflection, I decided to give it another try. I had a beautiful pen I had owned for years and bought two Moleskine notebooks. I took them on our honeymoon to India, determined to write something every day. I carried my notebook with me everywhere. And what did I write? Absolutely nothing.
Back home, around mid-January 2025, I picked it up again—this time with prepared topics. My biggest challenge is forcing myself to write slowly. When my thoughts start flowing, I want to write faster, and my handwriting becomes illegible. I have to be very conscious of writing slowly so I can still read what I’ve written later. This time, I managed to keep it up for a few weeks.
At the same time, I started waking up early, which I’ve been able to maintain quite well. I usually wake up between 5:00 and 6:00 AM. Instead of sitting behind my big computer right away, I sit at the table with my Moleskine.
One of the fascinating aspects of journaling is that you can flip back through the pages and reread what you wrote in the past few days—what was important, what you shouldn’t forget, and so on. But despite my efforts to write neatly, I still struggle to read my own notes.
A New Approach
During a walk, I had a brilliant idea: Why not go digital after all? Not on my large computer, but with a small, simple laptop at the dining table. A Chromebook would be perfect for journaling every morning.
This way, I wouldn’t have to struggle with unreadable handwriting. Plus, I could easily search through my notes and print them if necessary. The idea started taking shape, and I couldn’t wait to get home and find web-based journaling software that would work on a Chromebook.
After all, 80% of my work on a computer happens in the cloud, using a Chrome browser. Amazing that I hadn’t thought of this before! No more struggling with unreadable handwriting. A Chromebook has long battery life, is lightweight, and starts up quickly.
In terms of software, I ended up back at dabble.me and also discovered Daybook. As I was writing this, I had another realization: Great writers didn’t use pen and paper either; they used typewriters or word processors. And I can type almost as fast as I write—definitely faster than I can write neatly.
The Solution Was Right in Front of Me
I was just about to order the Chromebook when I decided to think it over for a moment. And right then, as if my brain suddenly woke up, I realized something important.
Why would I buy a Chromebook for a few hundred euros when I already have three old laptops sitting in my closet? They run Windows, can handle Chrome, and support all my software.
Sometimes, we search far and wide for solutions when they are literally within reach. Now is the moment to take one of those laptops out of the closet, dust it off, and finally start journaling for real. Because whether it’s on paper or digital, with an expensive Chromebook or an old notebook—the important thing is that I write, not what I write with.
To be continued…
Journaling: Op Zoek naar de Juiste Vorm
Overal waar het over zelfontwikkeling gaat, komt het principe van journaling ter sprake.
Ik heb mezelf al vaak voorgenomen: Ja, dat is iets voor mij. Ik ga dat ook doen. In eerste instantie dacht ik: Ik ga dit op de computer doen. Na wat zoeken kwam ik uit bij dabble.me als geschikte software. Deze stuurt dagelijks een berichtje om je eraan te herinneren iets op te schrijven. Ik hield het een tijdje vol—ongeveer 10 tot 15 keer—maar daarna verwaterde het. Ik deed er niets meer mee, al dacht ik er nog vaak aan.
Op een bepaald moment nam ik zelfs een abonnement op dabble.me, waarmee ik dagelijks op een vast tijdstip een herinnering kreeg. Maar ook dat hielp niet. Ik zag de berichtjes elke ochtend binnenkomen en deed er… niets mee.
Na lang nadenken besloot ik het opnieuw te proberen. Ik had een mooie pen die ik al lang bezat en kocht twee Moleskine-notitieboekjes. Deze nam ik mee op onze huwelijksreis naar India, vastbesloten om dagelijks iets op te schrijven. Bij elke verplaatsing had ik mijn notitieboek bij me. En wat schreef ik op? Helemaal niets.
Eenmaal thuis, rond half januari 2025, pakte ik het opnieuw op, dit keer met voorbereide onderwerpen. Mijn grootste uitdaging is dat ik mezelf moet dwingen langzaam te schrijven. Als mijn gedachten stromen, wil ik sneller schrijven en begin ik te krabbelen. Ik moet dus bewust traag schrijven, zodat ik achteraf nog kan lezen wat ik heb opgeschreven. Deze keer hield ik het een paar weken vol.
Tegelijkertijd begon ik met vroeg opstaan, iets wat me redelijk goed lukt. Meestal sta ik tussen 5:00 en 6:00 uur op. In plaats van direct achter mijn grote computer te gaan zitten, neem ik plaats aan tafel met mijn Moleskine.
Een van de interessante aspecten van journaling is dat je kunt terugbladeren en lezen wat je de afgelopen dagen hebt opgeschreven—wat belangrijk was, wat je niet mag vergeten, enzovoort. Maar ondanks mijn inspanningen om netjes te schrijven, moet ik echt moeite doen om mijn eigen teksten te ontcijferen.
Een Nieuwe Benadering
Tijdens een wandeling kreeg ik een briljant idee: Waarom zou ik het toch niet digitaal doen? Niet op mijn grote computer, maar met een kleine, eenvoudige laptop aan de eettafel. Een Chromebook zou perfect zijn om elke ochtend mijn gedachten vast te leggen.
Dan hoef ik niet meer te worstelen met onleesbare handschriften. Bovendien kan ik alles digitaal doorzoeken en indien nodig afdrukken. Het idee kreeg steeds meer vorm, en ik kon niet snel genoeg thuiskomen om journaling-software te zoeken die webgebaseerd werkt op een Chromebook.
Trouwens, 80% van mijn computertijd besteed ik in de cloud via een Chrome-browser. Geweldig dat ik daar niet eerder aan gedacht heb! Gedaan met krabbels die ik niet kan lezen. Een Chromebook heeft een lange batterijduur, is licht en start snel op.
Qua software kom ik opnieuw uit bij dabble.me en ontdek ik ook Daybook. Terwijl ik dit schrijf, realiseer ik me iets opmerkelijks: grote schrijvers werkten ook niet op papier, maar op een typemachine of tekstverwerker. En ik kan bijna even snel typen als schrijven—zeker sneller dan mooi schrijven.
De Oplossing Lag Binnen Handbereik
Ik stond op het punt de Chromebook te bestellen, maar besloot er nog even over na te denken. En precies op dat moment, alsof mijn brein ineens wakker werd, realiseerde ik me iets belangrijks.
Waarom zou ik een Chromebook kopen van een paar honderd euro als ik nog drie oude notebooks in mijn kast heb liggen? Ze draaien op Windows, kunnen Chrome en al mijn andere software aan.
Soms zoek ik ver naar oplossingen, terwijl ze letterlijk binnen handbereik liggen. Nu is het moment om een van die notebooks uit de kast te halen, af te stoffen en écht te beginnen met journaling. Want of het nu op papier is of digitaal, met een dure Chromebook of een oude notebook—uiteindelijk gaat het erom dat ik schrijf, niet waarmee.
Wordt vervolgd…